El ornitorrinco de la Patagonia: hallaron los restos fósiles cerca de El Calafate Un grupo de investigadores encabezados por integrantes del LACEV acaba de dar a conocer un hallazgo de gran importancia. En el año 2022, durante una exploración a unos 30km al SW de la localidad de El Calafate, encontraron un diminuto diente en rocas de una edad estimada en 70 millones de años.
La forma compleja de la corona y de las raíces les permitieron reconocer que se trataba de un ornitorrinco totalmente nuevo, al que llamaron Patagorhynchus pascuali. Los ornitorrincos son mamíferos exclusivos de Australia y desde siempre han atraido el interés de los investigadores ya que representan algo así como "eslabones perdidos" de una etapa muy antigua de la transformación de los mamíferos a partir de vertebrados similares a reptiles. El ornitorrinco posee rasgos muy primitivos como el que sus crías nacen de huevo, a los cuales incuban del modo semejante a como los reptiles.
Otro rasgo único del ornitorrinco consiste en la presencia de un hocico ancho y blando, que representa un derivado evolutivo de la nariz carnosa y húmeda que poseen otros mamiferos (tal como la nariz del perro). Este hocico en un órgano electroreceptor y mecanoreceptor con el que detecta larvas de insectos y caracoles acuáticos que les sirven de alimento.
Es por ello que el hallazgo de un diente de un ornitorrinco en el sur argentino pone de relieve la importancia que el territorio austral de América tuvo en la evolución de los mamíferos. Nunca antes se había hallado un ornitorrinco de tal antiguedad. El hallazgo del Patagorhynchus apoya de modo contundente que a fines del Certácico una misma fauna integrada por mamíferos y dinosaurios, se extendía desde el sur de Patagonia hasta Australia, comprendiendo también a la Antártida, que se encontraba encastrada entre ambos continentes. Hace 70 milones de años el polo sur carecía de la calota de hielo y nieve que lo cubre en nuestros días, pero tanto el sur patagónico como Australia conformaban territorios con climas templados a fríos, que daban albergue a bosques frondosos de ambientes húmedos.
Link al trabajo: https://www.nature.com/articles/s42003-023-04498-7
Un grupo de investigadores encabezados por integrantes del LACEV acaba de dar a conocer un hallazgo de gran importancia. En el año 2022, durante una exploración a unos 30km al SW de la localidad de El Calafate, encontraron un diminuto diente en rocas de una edad estimada en 70 millones de años.
La forma compleja de la corona y de las raíces les permitieron reconocer que se trataba de un ornitorrinco totalmente nuevo, al que llamaron Patagorhynchus pascuali. Los ornitorrincos son mamíferos exclusivos de Australia y desde siempre han atraido el interés de los investigadores ya que representan algo así como "eslabones perdidos" de una etapa muy antigua de la transformación de los mamíferos a partir de vertebrados similares a reptiles. El ornitorrinco posee rasgos muy primitivos como el que sus crías nacen de huevo, a los cuales incuban del modo semejante a como los reptiles.
Otro rasgo único del ornitorrinco consiste en la presencia de un hocico ancho y blando, que representa un derivado evolutivo de la nariz carnosa y húmeda que poseen otros mamiferos (tal como la nariz del perro). Este hocico en un órgano electroreceptor y mecanoreceptor con el que detecta larvas de insectos y caracoles acuáticos que les sirven de alimento.
Es por ello que el hallazgo de un diente de un ornitorrinco en el sur argentino pone de relieve la importancia que el territorio austral de América tuvo en la evolución de los mamíferos. Nunca antes se había hallado un ornitorrinco de tal antiguedad. El hallazgo del Patagorhynchus apoya de modo contundente que a fines del Certácico una misma fauna integrada por mamíferos y dinosaurios, se extendía desde el sur de Patagonia hasta Australia, comprendiendo también a la Antártida, que se encontraba encastrada entre ambos continentes. Hace 70 milones de años el polo sur carecía de la calota de hielo y nieve que lo cubre en nuestros días, pero tanto el sur patagónico como Australia conformaban territorios con climas templados a fríos, que daban albergue a bosques frondosos de ambientes húmedos.
Link al trabajo: https://www.nature.com/articles/s42003-023-04498-7
