Pequeños productores agrícolas, crianceros y familias residentes en el paraje "El Arroyón", un curso de agua que alimenta al lago Pellegrini en Cinco Saltos, reclaman la urgente intervención de la Defensoría del Pueblo de Río Negro y de los organismos del Estado competentes ante "la grave situación de desprotección jurídica, ambiental y habitacional que atravesamos" por el avance de la explotación de las canteras de arenas silíceas e hidrocarburos vía la técnica agresiva del fracking.
Tierra en disputa
En un documento elaborado en forma conjunta por las cooperativas de ladrilleros, de productores y que lleva las firmas de Jorge Ginóbili y más de un centenar de vecinos, se advierte que la permanencia y desarrollo socioproductivo en el lugar se inició bajo el régimen de convocatoria para la presentación de proyectos productivos agroganaderos organizados en el año 2000 por el ENDECIC (Ente para el Desarrollo de Cinco Saltos y Contralmirante Cordero).
Tras su disolución en 2024, las familias adjudicatarias sostienen que "hemos quedado en una situación de vulnerabilidad institucional, sin que el Estado Provincial haya culminado los procesos de regularización dominial definitivos, a pesar de nuestro arraigo y continua actividad productiva".
Lo que años atrás era una zona tranquila, ideal para la producción agroecológica, se ve afectada por el fuerte incremento del paso de camionetas de empresas petroleras y camiones con arenas extraídas de las canteras en expansión.
"El Arroyón" es ahora una tierra en disputa, no pertenece administrativamente a ningún municipio, pero todos lo quieren incorporar para hacerse de las futuras regalías petroleras.
Sobre el mismo espacio al que el Estado provincial convocó a los interesados que quieran desarrollar proyectos agroecológicos, hoy se promueve y avanza con la adjudicación de bloques para la exploración y explotación de arenas silíceas e hidrocarburos no convencionales.
El Gobierno de Río Negro adjudicó este año el permiso de exploración del área hidrocarburífera Cinco Saltos Sur. Hoy se realizan estudios exploratorios y la perforación de un pozo clave para evaluar el potencial productivo del bloque. En caso de lograr resultados positivos, el proyecto podría escalar hacia una etapa de desarrollo intensivo, con la posibilidad de perforar hasta 147 pozos horizontales.
Voladura de arenas
Al impacto del desarrollo petrolero se suma el de tres canteras con arenas silíceas. Un informe técnico elaborado por el ingeniero Agustín González sostiene que la superficie intervenida "ha experimentado un crecimiento exponencial y una modificación sustancial de la geomorfología local dentro del área de concesión y zonas colindantes".
Se advierte además "una concentración masiva de frentes de extracción, acopios de material removido y caminos consolidados de alto tránsito. Las partículas finas de arena silícea generadas por el laboreo, el tránsito vehicular de carga y la exposición de superficies desprovistas de vegetación son transportadas de manera eólica hacia el sector oriental, afectando la calidad ambiental del entorno habitado".
Amenaza para el sistema de riego
Ante el panorama descripto por lo que está sucediendo en el lugar que habitan, los vecinos de "El Arroyón" denunciaron que el avance del extractivismo los afecta de manera directa por las siguientes razones:
1. "Vulneración del derecho de propiedad y arraigo: Se desconocen las actas de adjudicación, tenencias y proyectos preexistentes avalados en su momento por el propio Estado a través del ENDECIC".
2. "Violación al derecho de Información y Consulta Ambiental: No se han realizado las audiencias públicas, ni los procesos de consulta previa, libre e informada con los pobladores de la zona, obligatorios según la legislación ambiental vigente y el Acuerdo de Escazú".
3. "Riesgo Ambiental Crítico:La actividad extractiva proyectada (hidrocarburos y minería) amenaza directamente los precarios sistemas de riego, la producción agroganadera, el suelo y, fundamentalmente, el reservorio de agua dulce del Lago Pellegrini, comprometiendo la sustentabilidad de la región".
En base a los argumentos que esgrimieron, le solicitaran a la Defensoría del Pueblo que ordene la apertura de las actuaciones correspondientes, pida "informes urgentes" a la Secretaría de Energía, a la Dirección de Tierras de la Provincia y al Ministerio de Ambiente y Cambio Climático respecto a los alcances de los proyectos extractivos en la zona y la situación dominial de los productores.
A la vez, reclamaron que se genere una mesa de diálogo institucional o mediación con las autoridades provinciales competentes "para garantizar el respeto a nuestro arraigo productivo y el cese de cualquier avance extractivo que no cuente con el debido estudio de impacto ambiental y la licencia social de la comunidad afectada".
Agricultores y ladrilleros
La zona de "El Arroyón" que alimenta al lago Pellegrini no sólo tiene un valor ecosistémico, turístico y recreativo: también posee una gran importancia socioproductiva. En las 10.000 hectáreas que comprenden el perilago y el paraje viven agricultores, pequeñes crianceros, pescadores, artistas, productores artesanales de ladrillos de la comunidad boliviana, propietarios de pequeñas canteras, educadores formales y no formales, emprendedores turísticos; personas que han echado raíces en el territorio. En total, rondan los 5.000 habitantes, muchos en una situación dominial precaria. Lo hacen organizados en cooperativas de trabajo o asociaciones civiles.
